한 생각에 분별을 더하지 않는 수행

등각과 묘각은 보살 수행의 깊이를 설명하기 위해 세운 이름과 단계입니다. 그러나 선의 입장에서 본래 마음, 곧 불성 자체에는 높고 낮음도 먼저와 나중도 없습니다. 수행의 단계를 나누는 말은 깨달음을 설명하기 위한 방편이지 본래자리의 실제 계단은 아닙니다.

오늘 문장에서 특히 중요한 가르침은 ‘두 번째 생각에 떨어지지 않는다’는 것입니다. 이것은 아무 생각도 하지 않는 상태가 아닙니다. 보고 듣고 느끼고 아는 그 자리에서 곧바로 분별을 덧붙여 붙잡지 않는 것입니다.

꽃을 보면 우선 꽃을 봅니다. 그런데 곧이어 ‘좋다, 싫다, 내 것이다, 갖고 싶다’라고 마음이 이어 붙으면 두 번째 생각이 생깁니다. 누군가의 말을 듣는 순간에도 처음 들은 사실보다 ‘나를 무시했구나, 어떻게 감히’라는 해석을 계속 덧붙이면 분별이 분별을 낳습니다.

그러므로 두 번째 생각에 떨어지지 않는다는 것은 생각을 없애는 일이 아니라, 생각 위에 또 다른 생각을 쌓아 집착하지 않는 일입니다. 선에서 말하는 무심도 목석처럼 아무것도 모르는 마음이 아니라, 모든 것을 분명히 알면서도 그 생각에 머물지 않는 마음입니다. ‘응무소주 이생기심’, 어디에도 머무르지 않으면서 그 마음을 내라는 가르침과도 통합니다.

‘나는 지금 등각인가, 묘각인가’, ‘얼마나 깨달았는가’라고 헤아리는 마음도 자기와 깨달음을 둘로 가르는 두 번째 생각이 될 수 있습니다. 이름과 단계에 머물지 않고, 한 생각에 분별을 더하지 않으며 보고 들음에 그대로 밝을 때 그 자리에서 둘이 되지 않습니다.