De woorden van wie het zelf heeft geproefd

Iemands woorden goed doorgeven is ook waardevol. Maar de leer van Boeddha wordt niet volledig overgedragen door alleen de vorm van de woorden over te nemen. Omdat de eerbiedwaardige Mahakashyapa rechtstreeks tot Boeddha's geest ontwaakte, konden de leringen die hij doorgaf woorden worden die in zijn eigen geest bevestigd waren, geen verhaal dat van ver gehoord was.

Wie het kostbare zwaard van een oude koning echt zelf in handen heeft gehad, kent de glans en het gewicht ervan. Wie er alleen een beschrijving van heeft gehoord, kan er ook over spreken, maar het is moeilijk het zo helder te kennen als degene die het werkelijk heeft gezien. Met ontwaken is het net zo. Woorden en geschriften kunnen je de weg wijzen, maar ze kunnen de ervaring van die weg op je eigen benen lopen niet vervangen.

Ook de smaak van eten ken je pas als je het zelf hebt geproefd. Hoe uitgebreid iemand het ook beschrijft, je kunt de smaak op je tong of de warmte die je lichaam voelt niet kennen voordat je het zelf proeft. Met het werk van je geest observeren is het net zo. Wanneer je niet blijft steken bij het uit het hoofd leren van andermans ontwaken, maar rechtstreeks kijkt naar de gedachten en gevoelens die nu opkomen, wordt de leer wijsheid voor je eigen leven.

Neem vandaag, in plaats van nog een zin te leren, al is het maar een kort moment om je eigen geest rechtstreeks te controleren. Merk de ademhaling op die in- en uitgaat, en als er een onprettig gevoel opkomt, kijk ernaar zonder je af te wenden. Die kleine ervaring verandert kennis die je alleen hebt gehoord in een levende oefening.