Ein Geist, der sich nicht von der Strömung mitreißen lässt

Ein Fluss fließt unaufhörlich. Wer vom Ufer aus zusieht, kann Richtung und Geschwindigkeit der Strömung erkennen. Ist man jedoch einmal von ihr erfasst, wird es schwer zu sagen, wohin man getragen wird. Auch unser Geist trägt eine solche Strömung in sich. Bemerken wir die Kraft nicht, die den Geist mitreißt, sprechen und handeln wir genau so, wie es die Gedanken vorgeben.

Sehen wollen, hören wollen, haben wollen, noch mehr fühlen wollen – ein Wunsch führt zum nächsten. Etwas zu bekommen bringt für einen Augenblick Zufriedenheit, doch schon bald suchen wir nach etwas anderem. Folgen wir dem Verlangen, ohne zu bemerken, dass es entstanden ist, verliert der Geist jeden Ort der Ruhe. Anstatt den begehrenden Geist einfach zu verurteilen, müssen wir zunächst betrachten, wie er entsteht und wie er uns mitreißt.

Es gibt auch den Wunsch, anderen zu zeigen: „So bin ich." Je stärker das Bedürfnis wird, anerkannt und bewundert zu werden, desto leichter lassen wir uns von den Reaktionen anderer erschüttern. Sind wir vom Gedanken „Ich habe recht" oder „Es muss auf meine Weise geschehen" gefangen, wird es schwer, etwas anderes zu hören. Und gerade die Verblendung, nicht zu wissen, was uns mitreißt, lässt diese Strömung nur noch stärker werden.

Übung bedeutet nicht, den Fluss mit Gewalt anzuhalten. Sie beginnt damit, wie beim Betrachten der Strömung vom Ufer aus, das Verlangen und die Sturheit zu bemerken, die gerade jetzt entstehen. Beobachten Sie: „Hier ist ein Geist, der haben will", „Hier ist ein Wunsch, mich zu zeigen", „Hier bin ich, unfähig, von meinem eigenen Denken zu lassen." Halten wir dieses Gefühl nicht länger für das Ganze dessen, was wir sind, öffnet sich ein kleiner Spalt in der Gewohnheit, sofort danach zu handeln.

Dieser Spalt ist weder Gleichgültigkeit noch Resignation. Es ist der Raum, in dem wir, bevor wir genau so reagieren, wie der Geist uns zieht, betrachten, was tatsächlich nötig ist. Selbst wenn wir etwas sagen möchten, können wir den anderen bis zum Ende anhören; selbst wenn etwas so wirkt, als müsse man es sofort haben, können wir noch einmal prüfen, ob es wirklich notwendig ist. Achtsamkeit hilft uns, im Alltag klarer zu wählen.

Die Lehren vergleichen das Nirvana – die Befreiung von der heftigen Strömung des Leidens – mit einer sicheren Insel. Sicherheit stellt sich nicht erst ein, wenn der Fluss selbst zum Stillstand kommt; sie verweist vielmehr auf einen Frieden, in dem man nicht mehr von dieser Strömung mitgerissen wird. Ein Augenblick der Ruhe im Geist bedeutet nicht, dass das Nirvana bereits erreicht ist. Die kleine Handlung der Achtsamkeit von heute ist die Übung, diese Lehre in unser Leben zu bringen.