Een geest die tevredenheid kent

We hebben voedsel nodig om te eten, een huis om in te wonen en geld om het dagelijks leven te onderhouden. Het is kostbaar om te voorzien in wat we nodig hebben en goed te zorgen voor ons lichaam en ons dagelijks leven. Alleen op die grond kunnen we ons eigen werk doen en samenleven met anderen. De leer van vandaag ontkent deze behoefte niet. Ze vraagt ons om het moment te onderzoeken waarop de geest die voorbereidt wat nodig is, omslaat in eindeloos verlangen.

Aanvankelijk zochten we dingen om in het dagelijks leven te gebruiken, maar al snel kan meer hebben het middelpunt van de dag worden. Zelfs tijdens het rusten denken we aan wat we hierna willen krijgen, en maken we ons zorgen dat iemand het van ons afneemt of dat we kwijtraken wat we al hebben. Het ding mag dan in onze hand liggen, maar de geest is niet vrij. In plaats van alleen te kijken naar wat we hebben en hoeveel, moeten we terugkijken naar hoe onze geest beweegt terwijl hij vastgrijpt en vasthoudt.

Zodra vergelijking zich aandient, begint zelfs wat genoeg was tekort te voelen. Ons eigen leven mist misschien niets, en toch kan de aanblik van iemand die meer heeft ons plotseling klein doen voelen. Deze geest stopt niet bij bezit. Hij kan zich uitstrekken tot kennis, status, en zelfs het respect dat we van anderen ontvangen, met de wens om die te doen gelden en te bewaken. Wanneer de geest opkomt die zichzelf met anderen vergelijkt, kijk dan opnieuw naar wat je nu werkelijk nodig hebt.

Stel je iemand voor die met beide handen een mand fruit stevig vasthoudt. Zelfs met genoeg om te eten al verzameld, doet de aanblik van een grotere mand in de buurt de greep alleen maar verstrakken. Bang om te laten vallen, maar niet in staat om hem neer te zetten. Dit is een alledaags beeld om de leer van vandaag te helpen begrijpen. Niet de mand zelf, maar de geest die hem niet kan loslaten, kan ons uitputten.

Wat het boeddhisme dana noemt, of geven, is de oefening om deze grijpende geest te onderzoeken en er iets uit aan te bieden. Iemand geven wat hij nodig heeft, is kostbaar, maar de trots 'ik was degene die geholpen heeft' eraan toevoegen, schept een ander soort bezit. Probeer, in plaats van vast te houden aan de reactie of lof van de ontvanger telkens wanneer je geeft, de gehechtheid aan wat 'van mij' is, al is het maar een beetje, los te laten. Wat telt is niet hoeveel je hebt gegeven, maar hoe de geest verandert.

Zelfs met veel is het moeilijk om een gevoel van genoeg te voelen als we altijd meer willen. Er ontstaat ruimte in de geest wanneer we zorgen voor ons nodige leven met wat we al hebben, en weten hoe we kunnen delen wat we binnen dat leven kunnen missen. Tevredenheid betekent niet dat we ons afwenden van de behoeften van het leven, of dat we helemaal niets hebben. Het begint met dankbaar gebruiken wat we vandaag hebben, opmerken dat de geest meer wil en verlies vreest, en delen van het ene dat we kunnen geven.