Sám hối là con đường để trở về với tâm trí trong sáng.

Sự sám hối trong Phật giáo khác với sự hối tiếc đơn giản. Nếu bạn đã làm tổn hại hoặc làm ai đó đau khổ, trước tiên bạn phải nhìn nhận nó một cách trung thực. Nếu bạn che giấu lỗi lầm của mình hoặc khăng khăng cho đến cuối cùng rằng đó không phải lỗi của bạn thì điều đó sẽ trở nên khó khăn đối với người kia và trái tim bạn càng khép chặt hơn.

Có sự nhận biết trong sự ăn năn. Nó chứa đựng một trái tim có thể nói: “Tôi đã sai”, một trái tim nhận ra sự xấu hổ và một trái tim quyết định không lặp lại sai lầm tương tự nữa. Trái tim này không phải là trái tim tự hủy diệt bằng cách hạ mình xuống, mà là trái tim quay trở lại con đường đúng đắn bằng cách làm.

Nhưng ăn năn không có nghĩa là sống mãi trong quá khứ. Điều này không có nghĩa là bạn nên ngừng rơi nước mắt khi nhìn thấy lỗi lầm của mình. Nó có nghĩa là thừa nhận điều đó, xin lỗi về những gì bạn phải xin lỗi và đi theo hướng trong sạch một lần nữa. Ăn năn là một sự thực hành vì nó dẫn đến hành động mới.

Tâm ban đầu giống như mặt trời. Mây có thể che khuất mặt trời nhưng không thể che khuất mặt trời. Tương tự như vậy, lỗi lầm có thể che lấp tấm lòng, nhưng nó không làm ô uế hoàn toàn bản tánh thanh tịnh nguyên thủy. Vì vậy, sám hối không phải là tuyệt vọng và nói: “Tôi xong rồi,” mà là nhận ra những đám mây đang cản trở chúng ta và quay về phía ánh sáng.

Sự ăn năn thực sự bắt đầu bằng việc thừa nhận những gì bạn đã làm sai, nhưng nó không kết thúc ở đó. Chúng ta phải tin vào tâm sáng suốt ban đầu của mình và tiến xa đến mức thay đổi hành động của mình ngày hôm nay để tránh lặp lại những sai lầm tương tự. Khi đó, sự sám hối không còn trở thành gánh nặng tội lỗi mà là cánh cửa để thực hành.