Het geluk herkennen dat al naast je is

Ieder van ons doet zijn best om gelukkig te worden. Zorgen voor wat we nodig hebben, ons werk goed doen en streven naar verbetering zijn allemaal noodzakelijke delen van het leven. Het probleem ontstaat wanneer die inspanning verstrikt raakt in vergelijking en de wens om erkend te worden. Wanneer de geest voortdurend alleen maar naar de volgende prestatie en een groter geluk kijkt, wordt wat al kostbaar en dichtbij is onzichtbaar, enkel en alleen omdat het vertrouwd is.

Wanneer we horen van plotselinge rampen of verlies, worden we eraan herinnerd dat de gewone dagen die tot gisteren doorgingen nooit vanzelfsprekend waren. Maar het lijden van een ander mag niet louter geconsumeerd worden als een les in onze eigen dankbaarheid. We moeten dat lijden allereerst respecteren als lijden op zichzelf, en het ons ertoe laten brengen zorgvuldiger om te zien naar de mensen en het dagelijks leven die we nu nog kunnen beschermen.

Geluk komt niet altijd in een opvallende vorm. Het kan zich ook verschuilen in momenten die zo vertrouwd zijn dat we er zonder erbij stil te staan aan voorbijgaan — rustig een maaltijd eten, op onze eigen twee benen lopen, de lucht voelen nadat de regen is opgehouden, of weten dat iemand die ons dierbaar is veilig door de dag is gekomen. We merken de gewone functies van het lichaam vaak pas op wanneer ze moeilijk worden. In plaats van onszelf te vergelijken met wie ziek is of iets heeft verloren, is het daarom juister om zorgvuldig stil te staan bij de functies die ons nu gegeven zijn.

Een gewone dag waarderen betekent niet dat we de wens om vooruit te gaan opgeven, of onszelf dwingen om lijden als iets goeds te zien. Integendeel, juist door ons huidige leven helder te zien, wordt duidelijk wat we moeten beschermen en wat we moeten veranderen. Tevredenheid is geen berusting — het is de kracht die ons ervan weerhoudt achteloos te verspillen wat we al hebben, zodat we onze volgende stap wijs kunnen kiezen.

Wanneer de geest steeds naar een verre plaats blijft rennen, houd dan even stil en kijk om je heen. Bekijk de boom langs de weg waar je altijd langsloopt, de handen en voeten die vandaag opnieuw hun werk doen, de persoon die stilzwijgend aan je zijde blijft, alsof je hen voor het eerst ziet. Wat kostbaar is, wordt niet nieuw geschapen — het onthult zich op het moment dat we herkennen wat onze drukke geest verborgen had gehouden.

Geluk dat eenmaal is opgemerkt, moet leiden tot zorg. Dankjewel zeggen, een maaltijd delen, aandacht geven aan wat pijn doet, en niet achteloos omgaan met de natuur en met dingen — deze kleine daden zijn wat een gewone dag beschermt. Het geluk naast ons nu herkennen eindigt niet bij ons eigen comfort; het wordt mededogen dat ook de dag van een ander als kostbaar behandelt.