Faça o bem, mas purifique a mente ao fazê-lo

O Dhammapada contém um verso conhecido por quase todos: não pratique nenhum mal, cultive tudo o que é bom e purifique a sua própria mente — este é o ensinamento de todos os Budas. Breve como é, ele contém o próprio cerne do ensinamento do Buda.

Dessas linhas, a que as pessoas mais deixam passar despercebida é a terceira. As duas primeiras — não fazer o mal e fazer o bem — costumam ser bem lembradas. Mas, sem o que vem depois, 'purifique a sua própria mente', essas duas primeiras perdem o rumo. É a terceira linha que nos diz para que servem, de fato, o não fazer o mal e o fazer o bem.

O que é, então, a conduta virtuosa? É toda ação que reduz ou remove os três venenos — ganância, raiva e ilusão — e permite que a compaixão, a sabedoria e uma mente saudável cresçam em seu lugar. A conduta virtuosa, portanto, não é uma preparação para a prática. O próprio ato já é prática.

No entanto, costumamos entender o bem que fazemos apenas como uma questão de causa e efeito: fazemos algo bom, algo bom retorna, e assim o mérito se acumula. Esse entendimento não está errado. Mas, se ficarmos só nisso, a boa ação se torna uma transação. Doamos esperando ficar mais confortáveis; servimos esperando ser reconhecidos; suportamos esperando ser recompensados um dia. Quanto mais fazemos o bem dessa forma, mais o desejo cresce junto com ele.

É por isso que o Buda acrescentou a terceira linha. O propósito de doar não é passar a possuir mais, mas permitir que a mente, movida pelo ato de doar, recue um passo do lugar onde ela se apega e se agarra. O propósito da paciência não é uma recompensa futura, mas o afrouxamento da força da raiva enquanto suportamos. O que importa depois de uma boa ação não é o que voltou para nós, mas o que foi solto dentro da mente.

Vista assim, a conduta virtuosa assume muitas formas. Pode ser feita em silêncio, sozinho, onde ninguém vê. Pode seguir a orientação de um mestre ou de um sábio. E pode ser compartilhada — anunciada às pessoas ao redor para que outras se juntem a ela.

Fazer o bem sozinho tem sua própria força. Sem ninguém observando, há pouco espaço para o desejo de ser reconhecido, o que torna mais fácil observar a própria mente. E fazer o bem em conjunto tem a força da união — quando várias mãos se juntam ao que uma pessoa começou, o benefício se amplia, e o ânimo de cada um eleva o do outro. Por isso, quem conhece algo bom não deve guardá-lo só para si, mas oferecê-lo aos que estão por perto e estender a mão para que possam se juntar.

No entanto, seja feito sozinho ou em conjunto, o que precisa ser observado é o mesmo. Fazer sozinho pode convidar silenciosamente o orgulho de 'eu fiz tanto assim sem que ninguém soubesse'. Fazer em conjunto pode fazer crescer o pensamento de 'fui eu quem liderou isso'. De qualquer forma, se nos detivermos na ideia de que fizemos algo bom, a própria mente que pretendíamos aliviar se torna ainda mais pesada.

Por isso, a conduta virtuosa não tem medida de grande ou pequena. Não é que um grande ato de doação se torne prática enquanto uma pequena gentileza não conte. O que determina sua profundidade não é quanto se fez, mas onde estava a mente enquanto se fazia. Oferecer um simples prato de arroz pode conter uma prática que purifica a mente, enquanto uma grande ação feita apenas contando pontos deixa a mente inalterada.

Então, quando fizer algo bom hoje, pare por um momento depois que terminar. Em vez de calcular o que vai retornar, observe se a mente apegada se afrouxou um pouco, se a raiva se acalmou um pouco, enquanto você fazia isso. Com esse tipo de observação, uma boa ação não para no acúmulo de mérito — ela se torna uma prática que refina a mente.

Não faça o bem simplesmente. Faça-o tendo a prática em mente. Assim, a boa conduta não permanece apenas mérito, mas amadurece em sabedoria.